In der guten Tradition der „Wie … aber richtig!“-Posts kommt jetzt hier meine Erfahrung zu dem Taschenbuchdruck. Für mich ist das alles ganz aufregend und ich habe auch wirklich viel gelernt. Ich glaube, dass der Post nicht vollständig ist. Aber ich hoffe, einige Punkte helfen dir weiter oder eröffnen neue Fragen, die du gerne in den Kommentaren stellen kannst.
Wie immer bei dieser Art Post ist mir klar, dass nicht jeder alle Punkte lesen wird, und ich hoffe daher, dass das Inhaltsverzeichnis und die Informationen in den Unterpunkten dir weiterhelfen.
Das Taschenbuch ist jetzt noch bis zum 11.11. um 11:11 Uhr dieses Jahres bestellbar. Ich stelle dir hier nochmal einen Link rein.
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Inhaltsverzeichnis
Gelernte Lektionen
Die Entscheidung: Warum dieser Weg?
Warum kein KDP?
Amazon Kindle Direct Publishing könnte ein Weg sein. Viele haben mich hier gefragt, aus welchem Grund ich den nicht gehe. Das Buch wäre für immer verfügbar. Kauf über Amazon möglich. Viel weniger Aufwand für mich.
Ausnahmslos alle Bücher, die ich bisher von KDP in der Hand hatte, fühlten sich nicht gut an. Zudem gleicht nicht ein Buch einem anderen. Werden mehrere bestellt, kam es immer zu zahlreichen Abweichungen. Ich werde hier nicht das Lied singen vom bösen amerikanischen Anbieter, ich kaufe selbst dort. Aber alleine das Thema Qualität hat mich nicht kalt gelassen.
Zu Books on Demand kann ich nichts sagen, das hatte ich, vermutlich, noch nie in der Hand. Bei epubli hatte ich schlechte Erfahrungen mit der Folierung (mehr dazu unten).
Zumindest Books on Demand und epubli stehen dann meiner Erinnerung nach auch als Verlag an die ISBN gekoppelt.
Vorsicht bei Verlagen
Bitte geh nie nie niemals zu einem Verlag, der von dir verlangt, selbst etwas zu zahlen oder selbst eine Mindestmenge Bücher abzunehmen. Solche Verlage nennt man Zuschussverlage. Im Vergleich dazu sind Books-on-Demand-Anbieter in jedem Fall deutlich besser!
Limited Run und Seltenheitswert
Zudem fand ich den Gedanken ansprechend, dass wir dem Buch Seltenheitswert geben, allein dadurch, dass es nur diese eine Auflage gibt und nur diese Stückzahl gedruckt wird, die es gibt.
Ich hätte natürlich auch bei BoD oder Amazon KDP das Buch veröffentlichen können. Dafür hätte ich ewig die Möglichkeit gehabt, dass du die Bücher kaufen kannst. Ein Limited Run wie hier passt jedoch besser zu einer Jahresauflage. So macht es auch Guido Kühn und ich finde diesen Ansatz äußerst sympathisch.
ISBN: nötig oder nicht?
Das war eine Frage, die mich ziemlich umgetrieben hat. Ich nahm an, dass es wie bei allen Sachen in Deutschland dafür Regeln und Vorschriften gibt. Doch die Antwort ist einfach. Nach meiner Recherche brauchst du eine ISBN ausschließlich, wenn du das Buch über den Buchhandel vertreibst. In meiner Variante gibt es eine einzige Auflage, nur über mich, und dann nichts mehr. Also brauche ich auch keine ISBN.
Die Produktion: Vom Manuskript zum Taschenbuch
Layout, Gestaltung und Schrift
In dieses Thema habe ich unzählige Stunden investiert, aber viel weniger, als ich es früher getan hätte. Früher habe ich alle Seiten per Hand gesetzt und gefrickelt. Ich habe wenig Ahnung von diesem Thema. Und dieses Mal muss ich sagen, hat mir Claude sehr geholfen.
Mit Claude Design habe ich immer wieder Entwürfe gemacht und gestaltet. Andauernd habe ich geschoben, ausprobiert. Teilweise habe ich Vorlagen, die ich als Mockup in Photoshop gemacht habe, in Claude geladen und ihm gesagt, ich hätte das gerne so. Zack, klappt das.
Verrückt ist, dass Claude mit Python-Skripten (zugegeben, jetzt wird es technisch) alles lokal auf meinem Rechner in ein PDF umwandeln kann. Die Texte lagen als Markdown-Dateien auf meiner Festplatte, einfache Textdateien, die schon erste Formatierungen enthalten.
Hatte ich mich erst einmal für ein Layout entschieden, wurden die Texte nach diesen Vorgaben per Skript lokal auf meinem Rechner gestaltet.
Bei den Schriften habe ich ausschließlich freie Schriften aus Google Fonts genommen, weil bei vielen anderen für den Druck eigene Lizenzen und Kosten anfallen. Den Text setze ich in Literata, für Inhaltsverzeichnis und Impressum nutze ich Archivo, Bricolage Grotesque und Inter, auf dem Umschlag steht Permanent Marker. Die ersten vier stehen unter der SIL Open Font License, Permanent Marker unter der Apache License 2.0. Beide erlauben die kommerzielle Nutzung und das Einbetten im Druck. Im Impressum sind die Schriften samt Lizenz genannt.
Papier, Format und Folierung
In das Papier habe ich mich einfach verliebt. Ich kenne es von der Zeitschrift Science Notes, die ich auch schon in den Notes auf Substack beworben hatte. Das Magazin hat jedes Mal ein neues Format, das zur Ausgabe passt. Bei der Ausgabe zum Thema Wachsen wurde es beim Auseinanderfalten immer größer. Gedruckt wird immer auf Circle Offset Premium White. Das Papier fasst sich wunderbar an und ist 100 % Recyclingpapier. Wegen der kleinen Auflage mache ich Digitaldruck statt Offset und habe lange gesucht, bis ich eine Druckerei gefunden habe, die dieses oder zumindest ein sehr ähnliches Papier verwendet.
Beim Format habe ich mich danach gerichtet, was einen Papierbogen möglichst gut ausnutzt. Weil wir in Deutschland nach DIN-Norm arbeiten, sollte es ein A-Format sein. A4 hätte mich zu sehr an eine Schülerzeitung erinnert. Bei A6, dem ursprünglichen Plan, wäre das Buch unglaublich dick oder die Schrift unglaublich klein geworden. Also A5, das den Taschenbüchern des Diogenes Verlags sehr nahekommt. Nicht ganz identisch, aber nah genug. Genau dieses Format hätte ich über Verschnitt herstellen können, aber das hätte viel Papier verschwendet und nicht zum Recyclingpapier gepasst.
Auf eine Folierung beim Umschlag habe ich bewusst verzichtet. Bei epubli hatte ich einmal ein Hardcover mit matter Folierung binden lassen, die sich schon nach zweimal Lesen an den Knickstellen aufgelöst hat. Ein Taschenbuch wird mechanisch noch mehr belastet. Außerdem soll man das Papier des Umschlags, 300 Gramm pro Quadratmeter, genau so spüren, wie es ist. Die Haptik gehört für mich zum Erlebnis.
Das Manuskript druckreif machen
Das Manuskript druckreif zu machen ist bei Büchern die größte Aufgabe. Bei mir konnte ich auf ein Lektorat verzichten, eine große Kostenposition. Es ist ein Sammelband meiner Essays, die bereits veröffentlicht sind. Ich habe pro Essay viel Zeit in die Korrektur investiert und wollte Inhaltsgleichheit zum digitalen Artikel. Ein Lektorat hätte mir hier wenig gebracht. Bei einem Roman wäre es dagegen unerlässlich.
Welche Daten eine Druckerei braucht, ist von Druckerei zu Druckerei individuell. Frag die Anforderungen deshalb vorab ab. Bei Klebebindung solltest du zum Beispiel zusätzlich 0,5 cm mehr Rand nach innen lassen, damit nichts in der Bindung verschwindet.
Lokal ist genial, aber nicht immer realistisch
Mein Traum war es, mit einer Druckerei aus Hamburg oder Umgebung zusammen zu arbeiten. Das hat sich als ziemlich aufwendig, aber auch enttäuschend herausgestellt.
Eine Druckerei hat mir vieles gut erklärt. Jedoch war ich beim Vor-Ort-Termin enttäuscht, als ich feststellte, dass die Produktion nicht mehr vor Ort war. Dabei lernte ich, dass viele vermeintliche Druckereien ihre Aufträge inzwischen an Subunternehmer vergeben. Eine weitere Druckerei ging überhaupt nicht auf meine Wünsche ein. Auf Fragen nach Kosten bekam ich Antworten wie „wahrscheinlich teurer“. „Unfoliert wäre doch beim Kaffeetrinken viel zu empfindlich.“
Dann fand ich eine Druckerei, die ich übersehen hatte, obwohl die direkt in meiner Nachbarschaft war. Das Beratungsgespräch war der Traum. Leider erhielt ich im Anschluss ein Abwehrangebot (ein bewusst überteuertes Angebot, mit dem man einen Auftrag eher loswerden will), das deutlich über der besprochenen Stückzahl lag und im Preis auch vergleichsweise hoch war. Auf Nachfrage dazu bekam ich nur die Info, dass man keine weiteren Angebote abgeben würde.
Letztlich bin ich bei PapeDruck in Büren gelandet. Nicht mehr wirklich Hamburg. Dafür alle anderen Checkboxen mit Bravour abgehakt. Nachhaltig, genau das Papier, das ich wollte, toller Service vorab. Sowohl Telefonat als auch E-Mail-Kontakt waren schnell, problemlos, freundlich und vor allem klar in den Antworten.
Vorlaufzeit: Wie lange dauert es wirklich?
Die ersten Anfragen an Druckereien sendete ich Mitte September. Ziel war von Anfang an, das Taschenbuch so rechtzeitig bei allen Käufern zu haben, dass man es ohne Probleme noch zu Weihnachten verschenken könnte. Eine meiner Grundideen war es, dass Menschen die Sammlung vielleicht in der analogen Welt verschenken möchten. Somit musste es Anfang Dezember bei mir sein.
In den Gesprächen mit Druckereien und aus eigener Erfahrung wusste ich bereits, dass zum Jahresende das entsprechende Weihnachtsgeschäft schon läuft, was auch dazu geführt hat, dass viele Druckereien aufgrund des Zeitpunkts weniger Interesse hatten und mir Abwehrangebote ausstellten, die extrem viel teurer lagen. Ich habe nicht das günstigste Angebot genommen, aber das gewählte Angebot der Druckerei liegt trotzdem noch ein Viertel unter dem Preis des teuersten Angebots für 50 Exemplare.
Das Weihnachtsgeschäft hat auch Auswirkungen auf die Lieferzeit. Mit den meisten Druckereien war ich bei etwa zwei Wochen Vorlauf, das heißt Mitte November, bestellen, sodass hier auch der Bestellschluss 11.11. als Termin entstand. Mit der Druckerei Pape habe ich einen Partner gefunden, der sehr wahrscheinlich innerhalb von einer Woche liefern kann, inklusive Versandweg bis zu mir, sodass bis 1. Dezember gesichert alle Bücher bei mir sein sollten und ich ungefähr eine Woche für verpacken und versenden habe.
Der Verkauf: Das Vorbestellmodell
So funktioniert das Vorbestellmodell
Es ist eine Bestellung auf Vorkasse. Ich nehme das Geld ein, erst damit ist die Bestellung verbindlich. So kann ich durchzählen, wie viele Bücher bestellt sind, und die Bestellung bei der Druckerei aufgeben, plus den Puffer, den ich bei Stückzahl und Kalkulation erkläre.
Meine Buchhaltung führe ich in einer Excel-Datei, in der die Bestellungen aus den Formularen mit bei mir persönlich aufgegebenen Bestellungen zusammengeführt werden und ich auch abgleiche, ob entsprechend alle Bezahlungen da sind und ich auch den Überblick behalte, wohin ich etwas schicken muss, wer Versand möchte oder wer eine persönliche Übergabe bekommt.
Vorteil auch hier ist wieder, dass die Druckerei theoretisch bereits mit einem Einzelexemplar in den Druck gehen würde, sodass ich hier keine Mindestabnahme habe. Allerdings hängt der Stückpreis von der Menge ab. Damit ich dir einen Preis nennen kann, musste ich vorab schätzen, wie viele Bücher es werden.
Stückzahl und Kalkulation
An dieser Stelle beginnt das Glücksspiel, denn du weißt nie genau, wie viele Bücher du verkaufst. Meine erste These: Bei damals ungefähr 500 Abonnenten nehmen vielleicht 5 bis 10 Prozent ein Buch ab. Dazu habe ich überschlägig Freunde und Familie gerechnet und einen kleinen Puffer gelegt, für Exemplare, die an Bibliotheken gehen müssen, und für solche, die ich für Verkäufe auf Lesebühnen Anfang des Jahres zurückbehalte. So bin ich auf etwa 50 Stück gekommen. Über die Paid-Abos haben mich Leute unterstützt. Ich hatte damals versprochen, bei sechs Jahresabos in den Druck zu gehen, weil ich das mit den Einnahmen sicher finanzieren konnte, ohne großes Risiko. Deshalb konnte ich kalkulieren, selbst wenn es nur 25 Stück geworden wären.
Ein Herz ist noch kein Euro
Etwas, das wir hier alle immer wieder lernen dürfen: Nur weil Leute ein Herz dran kleben, ist es ihnen nicht auch etwas mehr wert. Ich will hier gar nicht jammern, der Vorverkauf läuft in die Richtung wie ich es geplant hatte. Zwar auch, weil am Ende Menschen mehrere Bücher kaufen, aber auch weil ich realistisch geplant habe.
Das geplant zu haben und zu erleben sind zwei unterschiedliche Dinge.
Viel Applaus gab es für das Buch von Menschen. Viele hielten das für eine gute Idee, ohne selbst zu bestellen.
Das ist völlig normal. Solltest du ein Projekt angehen, sei dir dessen bewusst. Ähnlich wie Substack-Paid Abos wachsen Menschen, die für ein Buch oder was auch immer bezahlen wollen, nicht auf Bäumen.
Umso dankbarer bin ich für jeden Menschen, der mich bei diesem Weg unterstützt.
Die Abwicklung: Von der Bestellung zum Paket
Kein Webshop, keine Probleme?
Ich nahm an, dass mein Leben viel leichter wird, wenn ich auf einen großen Webshop oder irgendeinen Zwischenhändler verzichte. Klassische Mailorder: Du schickst mir eine Mail, dass du es willst, und los geht's.
Das habe ich meiner Meinung nach gut umgesetzt. Auch hatte ich nur wenige Abbrüche zwischen dem Tally-Formular, das ausgefüllt werden muss, und dem Zahlungsprozess auf Stripe. Doch weniger rechtliches Zeug ist es deshalb nicht.
Vorteil wiederum war, dass ich mir meine eigene Excel aufbauen konnte, in die ich die Tally-Informationen importieren und mit den Stripe-Zahlungsdaten abgleichen konnte, sodass ich hier eine Buchhaltung habe, in der alles drin ist.
Widerrufsrecht und Gewährleistung
Widerrufsrecht, Grafik zum Gewährleistungsrecht. Es gibt User hier, die können ein Lied davon singen. Allen voran itspigzy, die das für ihre Nature Post auch durch hat. Sie hat über ihre Erfahrungen auch geschrieben. Das kannst du hier lesen.
Deswegen möchte ich da gar nicht in die Tiefe eingehen, nur so viel: Du findest von mir spannende Erklärgrafiken der EU, viel interessanten Text, der bei mir eher größer als klein gedruckt ist, und bekommst per E-Mail einiges an Anlagen zugesendet. Zusätzlich kann ich dieses Jahr bis zu 15 kg Versandmaterial in Umlauf bringen (Stichwort Verpackungsgesetz, bei dem ich mich anmelden musste). Wuhuuu ;)
Bei allem Frust sollten wir jedoch im Auge behalten, dass Verbraucherschutz eine tolle Sache ist. Gleichbehandlung auch. Aber das, was ich hier mache (und ehrlich gesagt auch itspigzy mit ihrer Nature Post, sorry itspigzy) sind in der aktuellen Ausbaustufe eher Hobbys als Gewerbe. Will ich trotzdem am Markt teilnehmen, muss ich da leider durch.
Du musst dein Buch verschenken
Ja wirklich, du hast richtig gelesen. Ob Verlag oder nicht, ISBN oder nicht. Druckst du, und vor allem verbreitest du, ein Texterzeugnis in digitaler (eBook) oder Papierform, bist du nach meiner Recherche verpflichtet, Exemplare an die Deutsche Nationalbibliothek und die Bibliothek deines Bundeslandes abzuliefern. In Hamburg ist das die Staatsbibliothek.
Irgendwie auch spannend zu wissen, dass man jetzt für immer als Autor in mindestens zwei Bibliotheken steht. Ich habe überlegt, auch den Hamburger Bücherhallen zwei Exemplare anzubieten, eine für die Zentralbibliothek und eine für die aus meinem Stadtteil.
Bei Amazon KDP läuft das übrigens auch nicht automatisch, sondern muss von dir als veröffentlichende Person erfolgen. Nur als Info am Rande, weil mir KDP hier doch öfter empfohlen wurde.
Die Rechnung: Geld und Hobby
Alles hat seinen Preis
Im Sinne von Transparenz, auch weil ich glaube, dass es für dich interessant ist, teile ich mit dir meine Kostenaufteilung und was bei mir verbleibt.
Ich gebe die dauerhafte Verfügbarkeit auf, aber ich bekomme auch etwas dafür. Bei Amazon KDP würden nach meiner Recherche 1,83 EUR bei mir verbleiben, auf diese Art etwa das Doppelte. Zusätzlich habe ich volle Kontrolle über das Produkt und die Qualität. Klar, gehört hier auch ein wenig Zittern dazu, aber hey, Spannung muss bleiben.
Ohne Verlag ist Schreiben immer ein Hobby
Ja, es bleiben 3,86 EUR pro Buch direkt bei mir hängen. Aufgrund der Kleinunternehmer-Regelung muss ich keine Mehrwertsteuer abführen. Und ich freue mich über wirklich jede/n, der mich mit dem Kauf unterstützt und etwas Freude mit dem Taschenbuch hat. Doch es gibt diverse Kosten, die oben nicht in der Aufstellung stehen.
Die Stunden, für die Texte selbst
Die Planung und Vorbereitung bis es zum Buch kommt
Wir romantisieren das Schreiben, aber auch das Veröffentlichen von Worten sehr. Ich bin mir dessen sehr bewusst und bewerte „Das angebrochene Leben“ daher für mich als mein größtes Hobby. Denn weder kann ich meinen Job aufgrund des Buches kündigen, noch ;)
Hobby meine ich dabei im Sinne von Aufwand und Ertrag: Die Zeit, die ich investiere, steht in keinem positiven Verhältnis zu den Einnahmen. Das ändert nichts an der Einstufung für das Finanzamt, steuerlich ist es trotzdem eine angemeldete Tätigkeit.
Meine Bilanz
Was mich überrascht hat
Das ist mein bisher größtes Projekt, das ich mit KI-Unterstützung mache. Erstmalig habe ich einer Claude-Instanz Zugriff auf einen Ordner auf meinem Mac gegeben. Es war ein leerer Ordner, in dem das gesamte Projekt entstanden ist. Und ich war sehr beeindruckt, weil ich dachte, ich müsste alles durch die KI schleifen. Am Ende musste ich nur Strukturen und Skripte erschaffen und konnte alles lokal am Rechner ausführen lassen.
Was mich am meisten gestresst hat
Dass ich lange nicht wusste, ob ich alles rechtzeitig zusammenbekomme, weil manche Bälle gleichzeitig in der Luft sind. Ich musste zum Beispiel am Design arbeiten, während ich noch nicht wusste, welches Papier es wird und welches Buchformat genau und was für Druckränder ich zum Beispiel brauche. Da stand immer die Frage im Raum: Geht das überhaupt?
Dicht gefolgt von der Phase, in der mir Druckereien immer höhere Angebote machten, und ich schon dachte, ich müsste das Projekt komplett aufgeben, weil ich in kleineren Auflagen Preise von 20 Euro mehr aufrufen müsste pro Buch.
Was ich beim nächsten Mal anders machen würde
Das ist schwer zu sagen, weil ich noch nicht weiß, welche Aufgabe nächstes Jahr vor mir steht. Aber ich weiß, dass ich vieles nicht wiederholen muss: Ich habe jetzt Strukturen, auf die ich beim nächsten Jahresessay-Sammelband wieder aufsetzen kann. Ich muss mir zum Beispiel keine Gedanken mehr machen, wie die Textdateien ins Layout kommen. Das war am Anfang ein großer Brocken.
Wie immer habe ich versucht, an alles zu denken, aber ganz sicher habe ich einiges vergessen. Ich glaube, am Ende ist auch nicht alles für alle furchtbar interessant.
Wenn dir noch eine Frage durch den Kopf geht, schreib sie gerne in die Kommentare.
Und falls du jetzt Lust bekommen hast: Das Taschenbuch ist jetzt noch bis zum 11.11. um 11:11 Uhr dieses Jahres bestellbar.
Danke dir für dein Interesse und fürs Lesen!
Danke, dass du es trotzdem machst, lieber Kay! ❤️
Und ja, meiner Meinung nach hast du tatsächlich etwas vergessen: Dir selbst ordentlich auf die Schulter zu klopfen 🫶
So spannend und informativ hinter die Kulissen zu schauen. Danke für die Mühe und das Teilen.